寻找宁安古城那消失在岁月中的铁匠炉

　　宁安古城解放前，铁匠炉算是一个户数较多的行业。据宁安历史文化研究者尹庆新介绍，1956年公私合营之前，宁安镇内（不包括外乡镇），就有大大小小50多户铁匠炉，多为山东人开办。如今几十年过去，这些大大小小的铁匠炉已在岁月的浪花中沉寂，不复当年红火与铿锵。

　　从铁匠的祖师爷说起

　　民间传说李老君是铁匠的祖师爷，二月十五是其诞辰日。十四日这天，铁匠各家都为老君暖寿吃面；十五日带家中男子至老君堂祝寿，隆重举办仪式。

　　传说当年老子骑牛游历到一处溶洞前，青牛却卧下再也不走了。老子发现这里竟是一处难得的风水宝地。于是，他就在洞里隐居下来，专心炼丹修行。这个洞就是“老君洞”。而这座山就是“伏牛山”了。

　　老子在这里隐居以后，附近野人峰上的野人常常过来侵扰他修道。于是，老子就派青牛到一个位置稍高的溶洞为他放哨。这个洞就是“青牛洞”。

　　虽然有青牛警戒放哨，野人还是时不时过来捣乱。为了彻底解决野人的侵扰，老子发明了铁器制作的技术，他当年打制铁器的那个溶洞就是“打铁洞”。

　　发明铁器后，老子就有了对付野人的有力武器。不仅如此，他看到人们用手薅麦，就发明了镰刀;看到了种地的艰难，就发明了犁子、锄、镢等等。

　　旧时宁安的一些铁匠炉会挂这样的对联：八卦炉中生白玉，九宫锤下出黄金。看来是认可这种说法的，宁安老铁匠周凤武也说，他们的祖师爷是“老君”。

　　宁安镇的那些铁匠炉

　　“老君”创下了铁匠的行业，在宁安开枝散叶。尹庆新介绍，公私合营之前，宁安镇规模最大的铁匠炉是北铧子炉，位于现镜泊西街立交桥北侧，掌柜孟昭丰、徐玉凤，除了经营其他铁匠炉经营项目（不挂掌）外，还能铸造炉盖子、炉毕子、犁、铧以及饭锅等，并有翻沙项目。

    比其规模小一些的则是西铧子炉，位于现房产处西边，掌柜绰号王大麻子。其他三、四人以上的铁匠炉有：西苑家炉，位于古塔西街火车桥洞东侧，掌柜苑庭发（柴河人）；杨家炉，位于西苑家炉东，掌柜杨志信，山东章丘人；周家炉，位于杨家炉路北偏东50米，掌柜周成泽，山东章丘人；王家炉，位于现城建局西胡同（现城建胡同）路西，其原用青砖瓦房是现在唯一存在的用房了，掌柜王玉山，是人员较多的一家；赵家炉，位于古塔西街路北，城建局东侧，掌柜赵希清；东苑家炉，位于东大街原防疫站北，掌柜苑相辰（与西苑家炉为兄弟）；梅家炉位于老罐头厂东侧，掌柜梅青瑞；王家炉位于原造纸厂路西，掌柜姓王；韩家炉位于现中国联通北胡同（福荣胡同），掌柜韩宪文；关家炉位于韩家炉西侧，掌柜关金华；陈家炉，位于现农机公司职工住宅楼西北角（早已拆毁），掌柜陈居业；王家炉位于现农电局南侧，原水产局处，掌柜王瑞金；与其隔路相对的是姜家炉（即现金龙运输公司北侧），掌柜姜永福；张家炉位于原机关食堂（现南关路，水务局后面）掌柜张钦连；杨家炉位于原工程公司（现钟楼东街路南环卫局路东），掌柜姓杨；刘家炉位于现法院住宅楼前，掌柜刘洪勲；王家炉，原石油公司路东，掌柜姓王（与前一王家炉非为一家）；李家炉，原位于城后西街，后迁至原糖果厂处通江路西侧，现中行北侧，掌柜姓李。需要特别提一下的是，李家炉掌钳师傅温志祥，手艺好、技术高，打马掌钉的质量最好、速度最快，成为同行中之佼佼者，深受同行的钦佩，他一天可打一千多个马掌钉，而其他师傅最多也就五六百个。

　　以上所列18家铁匠炉，主要经营项目大致相同，即挂牛、马、驴掌等，打制锄钩、锄板、镰刀、平镐、尖镐、斧子、大刀、菜刀、铡刀以及车轴、车瓦（当时农村用车及镇内供人乘坐的马车均为木制轱辘，轱辘外而用铁瓦包好）等小农具。

　　其余30余家铁匠炉，一般为一到两人，规模较小，大部分以挂掌为主，均以掌柜姓氏称为×家炉，遍布宁安镇内各角落，此处不再一一列出。

　　还有一铁匠炉要特别提一下，那就是位于东苑家炉东侧的车绕子炉。因其专门生产车绕子而得名，掌柜为女性，是原掌柜的遗孀，人称李小脚。所谓车绕子即车轴葫头的盖，其作用是固定车轱辘辐条（车辐条一端固定在车绕子上，另一端则固定在车轱辘上）。

　　1956年公私合营时，宁安镇内的铁匠炉统一划旧农机厂。第一铁木社（原址在现鑫街北栋西侧），第二铁木社和以后朝鲜族铁匠师傅成立的第三铁木社。自铁匠炉在宁安古城兴起到公私合营多少年来，为支援农业生产，方便居民生活做出了基础性贡献。

　　不挂牌匾的行业

　　铁匠炉应该是各行业中唯一不挂牌匾的行业吧。人们看到门前的掌桩，就知道是铁匠炉了。

　　所谓掌桩，就是坚立四根木桩，在每两桩之间上端，都用横担相连结，中部也各用两根横担相连，其一侧的横担是固定不动的，另一侧的中间横担则可以转动（行话称“滚杆”）。

　　当牛马驴骡被牵至掌桩中间时，用吊绳从牲畜肚下穿过，然后转动滚杆把牲畜悬吊离地面，使其不能在钉掌时随意乱动。在四根掌桩下部离地大约20公分处，偏斜上方各钉约40公分长的桩腿，桩腿端部钉上胶皮，为的是固定牲畜的小腿（用绳捆住），还不致于磨破牲畜小腿，也便于挂掌时牲畜的腿掌处于相对静止状态。

　　那时的铁匠炉，是以给牲口挂掌为主要工作的，也是收入的主要来源。

　　铁匠炉的掌柜不脱产，这恐怕也是当时所有行业中，唯一的掌柜就是干活的行业。当掌柜是要有技术的，在生产过程中，掌柜一手握钳一手握小铁锤。握钳是掌握或是调节被击打物的方向，所以一般都称掌柜为“掌钳”的，小铁锤则是指挥着徒弟们用力的轻重缓急和落锤的具体部位。

　　掌锤 轮大锤 拉风匣

　　铁匠炉的生产设施和工具比较简单。一座小烘炉，旁有大风箱，炉的另一旁有一放在木橔上的铁砧和大锤、小锤等。工作时师徒都要系好大围裙、套袖、鞋上还要系好脚遮子（均为皮或帆布所做），以防火星溅出烫坏衣服、烫伤皮肤。一家铁匠炉能够生产，一般有三个人就可以了，一个是看火候掌锤的，一个是抡大锤的，另一个就是添火拉风匣的。

　　打铁有紧有慢，能不能打出好的产品，主要看掌锤的，掌锤要看铁坯料在炉里烧的状况，如毛坯铁在炉里发绿火苗了，就要赶紧拿出来放到铁墩子上打。掌锤的师傅用小锤往烧好的毛坯铁上一敲，打大锤的就跟着小锤的节奏打起来，掌锤的师傅看着毛坯铁的火候，和打的形状,有节奏地用小锤敲打着毛坏铁和铁墩子。小锤子打得时快时慢，打大锤的人打的就时轻时重,火花四浅，一个丑陋的毛坯铁在他们的锻打下成了一个人见人爱的工具，成为一个有用的材料。

　　在铁匠炉，徒弟的手艺是在实际操作中逐渐学习积累的，再加上好心师傅的指点，功到自然成。所谓“教会徒弟饿死师傅。”旧时候，师傅教徒弟往往要留一手，很少给徒弟实际操作机会，个别师傅就是上厕所也要把小锤带走，不留给徒弟学用。

　　前些年，宁安镇内福荣胡同（中国联通北侧的胡同）还有七十多岁的周凤武师傅经营挂掌服务，掌页已由铁质改为胶质（汽车外胎内层）。随着农村生产和运输技术的进步以及牲畜作用的减弱，挂掌这门手艺，也不可避免会消失吧。